Рано или поздно любая мама услышит от своего подрастающего чада фразу «Мама, а давай заведем котика или собачку!», ведь ему так хочется иметь четвероногого друга. Такая просьба порой обескураживает родителей, которые не знают: стоит ли заводить животное, насколько сложно будет за ним ухаживать и не представляют ли какие-то питомцы опасность для детей. Мы расскажем какие братья наши меньшие не только прекрасно поладят с вашим ребенком, но еще и принесут ощутимую пользу.

Роль животных в развитии ребенка

1. Тепло и ласка. Домашний питомец не только скрасит досуг ребенка и будет постоянным источником тепла и ласки, но и окажет значимое влияние на его развитие. Находясь рядом с четвероногим другом, малыш поймет, что значит нести ответственность за кого-то, отвечать за свои поступки, а еще питомец научит его дисциплине и организованности, что очень пригодится в дальнейшей жизни. Ребенок поймет, что животное — это не игрушка про которую можно забыть: его нужно кормить, выгуливать, гладить, убирать его лоток или клетку и играть с ним. Дети, имеющие домашних животных, никогда не вырастают эгоистами. 
2. Социальная адаптация. Животные имеют большое значение и в социальной адаптации. Детям, особенно застенчивым, у которых есть питомец, будет намного легче влиться в новый коллектив, ведь ровесники во дворе, детском саду или школе обязательно начнут расспрашивать его о маленьком друге, будут просить поиграть с ним, и таким образом общение завяжется само собой. 
3. Домашние питомцы — незаменимые помощники физического развития малышей. Когда ребенок гуляет со своим другом или играет с ним, он находится в постоянном движении, а значит — развивается его координация. А еще общение с братьями нашими меньшими снимает стресс и способствует налаживанию взаимоотношений в семье, ведь нового члена семьи будут любить все: и мама с папой, и ребенок, и бабушки с дедушками.
4. Познаем окружающий мир. Ребенок наблюдает за поведением своего питомца, отмечает его реакцию на собственные действия и команды, а значит — учится распознавать причинно-следственные связи и развивает свое логическое мышление. Если кот стоит у миски и мяукает — значит, надо его накормить. Если собака виляет хвостом — она радуется, ей приятно, а если стоит у дверей и нетерпеливо подпрыгивает — ей пора на прогулку. 
5. Положителньые эмоции. Животные позволяют детям испытывать радостные эмоции, что очень важно в современном мире, где так не хватает позитива. Дети, наблюдая за своими маленькими друзьями, участся любить и ценить живое существо, бережно и заботливо к нему относятся, а потом это отношение переносят на окружающих людей, что помогает им вырастать добрыми и спокойными. 

О чем стоит подумать перед тем, как завести питомца

1. Ответственность. Решите для себя — готовы ли вы взять ответственность за нового члена семьи, ведь если ваш ребенок еще маленький, большая часть ухода за животным ляжет на ваши плечи. 
2. Затраты времени и денег. Содержание животных всегда связано с временными и финансовыми затратами, и к этому тоже нужно быть готовым. Многие животные в течение жизни болеют, а лечение тоже подразумевает определенный дискомфорт для вас — не пугает ли вас стоимость лекарств и поездки в ветеринарную клинику? 
3. Жилищные условия. Подумайте и над тем, насколько комфортной будет жизнь нового питомца в вашей квартире или доме, ведь для полноценного развития разным животным требуются разные условия. Например, собаке крупной породы будет очень тесно в однокомнатной квартире, зато для котенка или хомячка места будет в самый раз. 
4. Особенности содержания. Не заводите грызунов, если вы часто открываете окна, и у вас нет возможности на это время перемещать питомца в другую комнату, поскольку они боятся сквозняков. Большой аквариум тоже впишется  далеко не в любой интерьер. А птиц нужно периодически выпускать на прогулку по комнате — возможно ли будет это делать? Особых условий требует и содержание экзотических животных: им нужна определенная температура воздуха, особый режим и специальные корма — будет ли у вас время и желание обеспечить правильные условия и следить за правильным рационом нового питомца?

Какое животное завести?

На самом деле выбор питомца должен зависеть не только от возможностей его правильного содержания, но и от возраста ребенка. 

1. 3-4 года. Такой кроха еще не сможет самостоятельно ухаживать за животным, и вся ответственность по уходу ляжет на ваши плечи. Поэтому для ребенка такого возраста лучше всего завести кого-то неприхотливого, например, рыбок, попугая, морскую свинку, хомяка или кролика. Дети 3-4 лет активно познают мир, и новый член семьи будет им в этом помогать. Такие животные, не требующие особого ухода, но, тем не менее, все же нуждающиеся в нем, помогут малышам обучиться ответственности и самоконтролю. Сначала ребенок будет наблюдать за питомцем издалека, но постепенно, смотря, как ухаживают за ним родители, и сам вовлечется в этот процесс. Стоит помнить, что малыши еще не понимают, что какие-то их действия могут нанести вред животному: из чистого любопытства они могут достать рыбку из аквариума, чтобы подержать в руках, помыть хомячка или слишком сильно сжать в руках птичку, которую просто хотелось погладить. Поэтому не забывайте объяснять ребенку, что можно, а что нельзя делать с новым другом.
2. 5-6 лет. Детям такого возраста в качестве домашних питомцев подойдут те же животные, что и в более раннем, однако теперь уже домашние обязанности малышей по уходу за ними будут расширены. Например, ребенок может самостоятельно под присмотром мамы насыпать корм, налить воду, помыть поилку. 
3. 7-8 лет. В этом возрасте ребенок уже может ухаживать за животным практически самостоятельно, поэтому, помимо перечисленных выше животных, можно завести кошку, собаку, грызуна или даже несколько питомцев. Главное — объяснять ребенку о том, почему и как для питомцев нужно создавать условия, максимально приближенные к природным, почему нельзя кормить их обычной едой, какие лакомства иногда можно давать, а какие категорически нельзя. Появление в семье сразу нескольких новых членов поможет малышу освоить сравнительные навыки: он будет наблюдать из их поведением и особенностями, и самостоятельно научиться понимать разницу в их потребностях и уходе за ними. 
4. После 8 лет.  Ребенок уже полностью понимает, что живое существо  — не игрушка, а значит осознает всю ответственность, которую накладывает на него содержание нового друга. В этом возрасте уже можно доверить ребенку полный уход за ребенком, естественно, предварительно объяснив, как и что нужно делать правильно, и проконтролировав в первые разы действия малыша.

Выбор животного и темперамент ребенка

Идеального четвероногого друга для малыша можно выбрать и в соответствии с характером ребенка. Так, например, энергичным и гиперактивным детям будет очень интересно с собакой, ведь с ней можно гулять, бегать, играть в мяч. Меланхоличным детям, а также капризным и часто болеющим малышам лучше завести кошку или рыбок. Эти животные успокаивают и налаживают нервную систему, а значит помогут ребенку нормализовать свой характер и поправить здоровье. Отличным выбором для застенчивых, спокойных и молчаливых детей будут хомячки, крысы, морские свинки, птички, кошки или собаки: все эти питомцы очень актиные и смогут «растормошить» ребенка. Единственное — собак лучше выбирать небольших: спаниэля, шнауцера, мопса, пуделя, так как за ними ребенку будет проще уследить.

Особенности животных

Выбирая четвероногого друга, обратите внимание на особенности разных животных. 

1. Крысы. Грызуны, которых многие не очень любят из-за их внешнего вида и голых хвостов, на самом деле — одни из самых умных питомцев. Они активно общаются со своим хозяином и даже поддаются дрессировке. Главное — с первых недель жизни приучать их к рукам, чтобы они выросли ласковыми и не кусались. В питании крысы особенно не прихотливы, а еще — могут долго обходиться без еды и воды, поэтому, если вдруг малыш забудет покормить своего друга, ничего страшного не случится. Единственный минус крыс — то, что живут они сравнительно недолго (в среднем 2-3 года), поэтому ребенок сильно расстроится, когда ему придется скучать по своему любимцу и отвыкать от него, едва успев к нему привязаться. 
2. Хомяки. Хомяки обладают весьма непредсказуемым характером, и порой могут укусить просто из вредности. К тому же, от них идет довольно сильный запах, если вовремя не наводить порядок в клетке, поэтому для совсем маленьких детей эти питомцы не подходят.
3. Морские свинки. Это достаточно своенравные животные. Если вы не будете постоянно держать их на руках и гладить, они быстро одичают, а значит станут не интересны для ребенка. К тому же, находясь в плохом настроении, они могут больно поцапарать малыша. Поэтому перед тем, как заводить морскую свинку, нужно обязательно подумать сможет ли ребенок уделять ей много времени.
4. Кролики. Очень милые и добродушные зверьки, однако и им требуется особый уход: расчесывание шерсти, выстригание колтунов и стрижка ногтей. А если вовремя не убирать в клетке, в квартире очень быстро появится неприятный запах. Учитывая эти особенности, лучше заводить кроликов для детей постарше, от 7-8 лет, поскольку малыши не справятся с заботой о них.
5. Мыши. Довольно интересные животные, однако, ждать от них такой же ласки и преданности хозяину, как от крыс, не стоит. За ними увлекательно наблюдать, однако, если мышонок сбежит из клетки, вряд ли вы когда-нибудь его еще увидите, а это  лишний стресс и расстройство для ребенка. К тому же детям может не понравится, что новый член семьи не отвечает им взаимностью.
6. Птицы. Птицы подойдут детям практически любого возраста. За ними не нужен особый уход, а их мелодичное пение будет ежедневно радовать ребенка. Помыть поддон, сменить воду в поилке и насыпать корм сможет даже малыш, поэтому уход за таким питомцем не будет напрягать ни его, ни вас. А еще птицы живут достаточно долго. 
7. Рыбки. С рыбками дела обстоят неоднозначно. С одной стороны, за ними интересно наблюдать, и аквариум всегда украшает комнату, но с другой — рыбок нельзя погладить, прижать к себе или поиграть с ними, поэтому далеко не всем детям они будут интересны.
8. Кошки. Независимые звери, которые могут поцарапать или покусать ребенка, который обязательно попробует потаскать их за хвост или подержать на руках, когда они сами этого не хотят. Однако, среди них бывают и исключения. Перед тем, как завести кошку, ознакомьтесь с особенностями разных пород, а также поговорите с ребенком: если он готов смириться с независимым нравом своего питомца и будет правильно за ним ухаживать, проблем во взаимоотношениях у них не возникнет, и котенок станет полноценным членом семьи. Главное — приучить кота к туалету, а еще перед покупкой обязательно проверить, нет ли у ребенка аллергии на кошачью шерсть.
9. Собаки. Собак, пожалуй, можно назвать самыми преданными домашними любимцами. Однако, с уходом за ними могут возникнуть немалые сложности. Во-первых, их обязательно нужно дрессировать и научить выполнять хотя бы элементарные команды. Во-вторых, в течение жизни им требуются постоянные прививки, обработки от блох и клещей и курсы профилактики различных болезней, что требует времени и финасовых затрат. А в-третьих, с собакой обязательно нужно гулять и заниматься, а значит после того, как она появится у вас в доме, изменится режим всех домочадцев. По сути собака — это еще один ребенок, который всегда будет требовать к себе внимания. А еще обязательно нужно задуматься о выборе породы. Детям лучше не заводить крупных собак, с которыми они не смогут справиться, а также агрессивных. Также не рекомендуется брать для ребенка взрослых собак из приютов: во-первых, у таких животных уже сложился собственный характер и перевоспитать питомца вряд ли получится, во-вторых, многие животные, оказавшиеся в приюте, пережили психологические травмы, а значит — могут неадекватно среагировать на поведение ребенка, а в-третьих, собака будет уже взрослой, и самый интересный период взросления своего нового друга ребенок пропустит.

Какое бы животное вы ни выбрали для своего ребенка, будьте готовы вместе с ним разделить ответственность за его жизнь и воспитание, и можете не сомневаться, что с появлением нового члена семьи в вашем доме станет намного веселее и интереснее.

И еще один важный момент: если вы не готовы содержать нового члена семьи — лучше не заводите никого, иначе, когда вы решите его кому-то отдать, ребенок может получить психологическую травму от расставания со своим любимцем.